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自律神経の乱れが腸の不調を招く

腸の状態は、ストレスや緊張などの精神的な影響に左右されます

「便秘には食物繊維が良い」と言われて、毎日野菜を食べているのに便秘・・・。緊張したらお腹が痛くなった・・・。そんな経験をしたことはありませんか？

実は、腸が影響を受けているのは食事だけではありません。腸の状態は精神的な影響を受けることが大きいのです。ストレスや緊張を感じると、腸の働きが悪くなり、固くなって動かなくなってしまいます。
仕事のプレッシャーや人間関係のトラブル、睡眠不足、疲労、不安、興奮など、強いストレスを受けると、大脳が刺激されて自律神経に影響を及ぼします。腸の蠕動運動は自律神経によってコントロールされているため、ストレスを受けることによって自律神経のバランスが乱れ、便秘や下痢を引き起こしてしまいます。 

「交感神経」と「副交感神経」のバランスを維持が大切

腸の動きは自律神経によって左右されます。ところで「自律神経」とは一体なんなのでしょうか？自律神経は、呼吸や体温調節、代謝などの機能をコントロールしている神経系のことです。自律神経には「交感神経」と「副交感神経」の２種類があります。 

副交感神経は、リラックスの体調作りに役立っていて、腸は副交感神経が優位な状態でよく働きます。しかし、日中にストレスを感じたり夜更かしをしたりすると、本来休息の時間である就寝時まで交感神経が優勢になってしまいます。その結果、消化力や腸の力が弱まって便秘になり、老廃物を身体の外へ排出できなくなってしまいます。 

また、副交感神経は免疫に重要なリンパ球もコントロールしているため、副交感神経が弱まると免疫のバランスも崩れてしまうのです。その結果、腸内細菌もバランスを崩し、善玉菌を減らして悪玉菌が増えるという悪循環に陥ってしまいます。

ただし、副交感神経を働かせようとしてのんびりし過ぎることも良くありません。副交感神経が過度に優位になると、リンパ球が増えすぎてしまいアレルゲンに過剰に反応してしまいます。その結果、アトピー性皮膚炎や喘息、花粉症などになる可能性もあります。

一日のリズムを大切にして、ストレスから身体を解放しましょう

私たちの体は、一年を通して自然に温度変化を察知して体内のバランスを保つようになっています。エアコンなどに頼り過ぎると、自律神経は本来のバランス調整機能を忘れてしまいます。交感神経と副交感神経の切り替えのタイミングが変調をきたし、腸の働きも乱れてしまい免疫力の低下にも繋がります。

日中は仕事を一生懸命して、太陽が沈んだら家に帰ってしっかり休息をとりましょう。こうしたリズムある生き方をすることが、ストレスから身体を解放して自律神経のバランスを整えることに繋がります。 

腸内細菌は「新しい臓器」

みなさんは、体中に「菌」が住んでいる事をご存知でしょうか？口、皮膚、膣、そして腸に至るまで、数えきれないくらいの「菌」と一緒に暮らしています。
数年前までは、私たちのお腹には「100種類100兆個」の「腸内細菌」が住んでいると言われてきました。しかし、ここ2年くらいの間に、微生物を探す技術が飛躍的に進歩し、なんとその10倍の1000種類1000兆個の腸内細菌が住んでいる事が分かってきたのです。

普段、「微生物の重さ」なんて意識する事はありませんよね。でも、この腸内細菌をまとめると、なんと1.5kgにもなるのです。体重60kgの人は、そのうち1.5kgが「菌」の重さなのです。私たちの体は、60兆個の細胞でできていますから、それよりも遥かに多い数の「菌」が住んでいるのです。それでは、こんなにたくさんの腸内細菌は、一体なぜ住んでいるのでしょうか。

腸内細菌は人体最大の「新しい臓器」

私たちの体では、自分で作る事ができる栄養素が限られています。例えばビタミンは、ほとんど体の中で作ることができません。そのため、食事やお肉から摂取する必要があります。腸内細菌は、こうした人間が作れない種類のアミノ酸やビタミン、その他色々な栄養素を作ってくれるのです。 

また、近年、腸内細菌がいなければ「免疫機能」も働かないことが明らかになっています。研究手法として、腸内細菌のいない「腸内無菌マウス（ネズミ）」を作ることができます。この無菌マウスでは、驚く事に免疫反応が起きない事が分かっています。また、免疫に関わる遺伝子やタンパク質も、腸内には存在しません（存在しないというか働いていません）。

この無菌マウスに、少しずつビフィズス菌や乳酸菌を口から加えていくと、それに従って免疫遺伝子が現れてきます。面白い事に、普段「悪玉菌」として嫌われている大腸菌や、クロストリジウム菌も、加えていくと新しい免疫遺伝子が現れてきます。
これは、普段悪玉菌と言われている菌も、実は「免疫機能が働くスイッチ」になっていることを示しているのです。 

腸内細菌は、肝臓にも匹敵するくらいの膨大な仕事を体の中で行っています。このように、体にとって欠かせない「腸内細菌」は、「新しい臓器」として考えられるようになりました。

最先端の研究は「腸内細菌を集団として考えている」

2010年11月25日号の世界的な研究雑誌である「Nature」に、とてもおもしろい記事が掲載されました。タイトルは「The new germ theory」。日本語では「新・細菌論」と訳せます。つい数年前までは、腸内環境を整えるためには1つの乳酸菌やビフィズス菌を食べれば良いと考えられていました。そして、ヨーグルトにたくさんの乳酸菌を入れたり、粉末で1種類の乳酸菌やビフィズス菌をサプリメントで食べたりという商品が出ています。この考え方は、今も多くの人が言っていますし、病院でも「整腸剤」として乳酸菌粉末が処方されています。

でも、この「Nature」の記事では、『1種類の菌だけ摂っても体には定着しない。そうではなくて、腸内細菌を集合体として考えなければならない』と伝えています。例えばアレルギーや喘息、クローン病や自閉症など、腸の乱れによっておこる病気は、1000種類いる腸内細菌のバランスが乱れる事によって発症している可能性があります。その時に、1種類の菌だけを大量に体に摂っても、根本的な改善にはならないのです。

腸内細菌は、1億人いれば1億パターンあると言われています。あなたと、隣の人の腸内細菌は同じではないのです。顔や性格のように、腸内細菌も「十人十色」ですね。

1つの機能性成分や1つの有用菌を口から摂っただけでは、腸内細菌のバランスは良くなりません。むしろ、ある特定の菌だけが強くなると、「臓器」としての機能を乱してしまうのです。要するに、1000種類もいる腸内細菌のバランスを、どうやって整えるかが大切なポイントなのです。

「生きた乳酸菌を摂ること」「死んだ乳酸菌でも大丈夫なこと」「腸内細菌にエサを与えること」「バランスの良い食生活」「自律神経を整えること」など、色々なポイントがあります。
次回から、そういったポイントについて書きたいと思います。

「ただちに健康に影響はない」とはどういう意味か

放射能関連のニュースで、よく「ただちに健康に影響はない」と言われています。この言葉、とても曖昧でよく分からないという人が多いですよね。「ただちに影響はなくても、将来は影響があるってこと？」と思うのが当然です。でも、決して絶対将来に影響がある分けではありません。

例えば、「たばこ」を吸っているとします。 たばこは確かに体に悪いものですが、全ての人に害が現れるとは限りません。一本吸うだけならガンになることは無いですし、一週間に一本吸い続けてもまずないでしょう。それが、毎日吸っているとその危険性は高まります。さらにヘビースモーカーなら、もっとガンになるリスクは高いでしょう。でも忘れてはいけないことがあります。それは「たばこを一生ヘビーに吸い続けても、ガンにならない人も多い」ということです。

これは、たばこを吸っても良いと言っているわけではありません。もちろん体に悪いものですし、私も吸いません。要は、「量によって危険性のリスクが増えるが、それは確率の問題」ということです。「放射能」でも、それは同じことです。被曝の考え方としては２種類あります。それは「確定的影響」と「確率的影響」です。

確定的影響

「確定的影響」とは、字のごとく「確実に影響が現れる量」のことを指します。それは、大量の放射線を一気に浴びた時に起こります。そうすると、皮膚や粘膜に障害が起こり、さらに大量に浴びると脊髄障害や最悪は命を落とすこともあります。これは、放射線がDNAを傷つけてしまうため、細胞の分裂が機能しなくなってしまうからです。

確定的影響が現れる放射線の量は、およそ200ミリシーベルト以上を一度に摂取した場合だと言われています。この場合、一時的に白血球の減少が見られます。2シーベルトを一度に浴びると、約5%の人が死亡してしまいます。
先日、原発で作業員の方3名が被曝するという事故が起きました。その際に浴びた線量が、2〜3シーベルトだと報道されています。これは、確定的影響にあたります。そのため、皮膚に火傷を負うような症状になってしまいました。原発周辺で作業に当たられている方々は、この「確定的影響」を常に頭に入れながら作業をしなくてはなりません。

確率的影響

一方、原発から少し離れた地域（20km圏外くらい）から外は、「確定的影響」については考慮する必要はないと思います。離れた地域では「確率的影響」を意識することになります。
「確率的影響」とは、それこそタバコのリスクと同じような影響です。長期間経過した後に発ガンする可能性があるというように、放射線の量に応じて確率があがる影響のことです。どんなに少ない放射線を浴びても、リスクはあります。しかし、それは0.0000001%程度かもしれません。タバコを一本吸うのと同じような感覚です。

病院での検診で用いるX線などの画像検診も、この確率的影響はあります。ただ、「ガン」という面から考えると、他の理由（ピロリ菌や腸内腐敗など色々です）の方がずっと可能性が高いのです。

「ただちに健康に影響はない」とは？

1年間に私たちが自然環境の中で受ける放射線量は、世界平均で約2.4ミリシーベルトです。また、現在色々な食品の放射能汚染が報道されています。でも、今分かっている中で一番汚染度が高い「ほうれん草」を、日本人の平均摂取量の1年間あたり6kg食べ続けたとしても、体に影響があるのは10.7ミリシーベルト程度です。
この値は、確定的影響が現れる200ミリシーベルトの20分の1程度です。このぐらいの量ですと、すぐに確実に体に影響がある訳ではないので、「ただちに健康に影響はない」となるのです。何度も言ってしまいますが、タバコを10本程度いっぺんに吸っても、すぐにガンになる訳ではないのと同じですね。

ただし、「絶対に影響がない＝リスク0%」ではなく、「長い目で見ると影響はあるかもしれないが、リスクは0.025%くらい高くなる」ということです。それも一度に摂取している訳ではないので、体が自然に排出する量も合わせると、さらにリスクは低いでしょう。

「ただちに健康に影響はない」とはつまり、「すぐには目に見える影響はないが、何十年後かに0.025%くらいの確率で、もしかしたら健康に影響があるかもしれない」という長い説明の短縮型なのですね。毎回このように説明すると記者会見も長くなると思いますが、それでももっと分かりやすく説明する義務があると感じています。


原発事故はとても恐ろしい事態です。それは間違いありません。しかし、「数字」だけで追うと原発事故関連で亡くなる方は、多くても年に1人です。それよりも、凶悪犯罪などで亡くなる方は100人だったり、交通事故やタバコ、自殺で命を落としてします方は数万人もいます。今、自分たちがすべきことは「確定的被曝」の危険がある作業員の方々の無事を祈ること。震災で亡くなられた1万人以上の方々を忘れないこと。今も避難生活を強いられている方々を救うこと。そして、風評被害や企業の倒産、先の見えない不安などのショックで自殺してしまう方を、少しでも多く食い止めることなのではないでしょうか。「ただちに影響がある」のはむしろ、そのような精神的な影響なのです。

美人は菌の育て方がうまい「WholeFoods」の記事

先日、Twitter上で「僕の書いた記事がアメリカWholeFoodsマガジンに掲載されました！」とご報告させて頂きました。その際に、「英語だから読めないけど、すごいね！」という反響をたくさんもらい、本当に嬉しかったです。
今回、最初日本語で書いて、それを英語にして記事を渡したのですが、その後出版社側で少しアレンジをされていたので、その英語をさらに日本語にするというよく分からない作業をしてみました（笑）下記にその内容を載せましたので、良かったら読んでみてくださいね。

要約すると「肌の健康や美容のために、肌に住む微生物のバランスを整える必要がある」という内容です。
原文のリンクは以下の通りです。
【WholeFoods MAGAZINE「Natural Beauty」】

＜日本語訳＞
 ナチュラル・スキンケアとメイクの最新情報
お肌は私達の健康状態を多く語ります。疲れている、ストレスがたまっている、食事のバランスがとれていないなど、お肌は秘密を漏らします。ナチュラルなスキンケアやメイクアップの会社が努力していることとは、使えば皮膚の表面が輝いて健康になる製品を作ること。塗用プロバイオティクス、植物幹細胞や長持ちするミネラルのメイクとは、きれいに見せる・使い心地もベストにさせるためにパーソナルケアの専門家が使っているツールのほんの一部です。

プロバイオティクス（乳酸菌）で守る

プロバイオティクス（乳酸菌）は機能性食品やサプリメントのカテゴリーで、最も消化しやすいヘルシーな材料の一つになりました。消費者は、プロバイオティクスのことを「調子を整え続ける」ための方法、または抗生物質療法の後に頼りになるもの、として認識しています。スキンケアの会社の一部は、スキンケア市場でプロバイオティクスの成功例を倣い、塗用剤の助けとなる微生物を入れています。

 数多くの業界の内部者は、外用プロバイオティクスをこのカテゴリーではナチュラルでぴったりするものだと見ています。理由は、塗用プロバイオティクスはお肌に棲む健康な有用菌にエサを与え、栄養を与えるからです。正しいバランス維持を助けること、これがスキンケア・メーカーの主な関心事です。「母なる自然は、奇跡的にバランスのとれた生態系を与えてくれている」、これは多数の微生物から構成されている（お肌の善玉菌と悪玉菌を含む）と語るのは、ヒューゴー・ナチュラル社（カリフォルニア州チャットワース）の創始者ヒューゴー・サアベドラ氏。「プロバイオティクスは私達の肌の‘善玉’菌が、より有害になるであろう菌から私達を守る助けを高めてくれます」

Dr.Ohhira’s Probiotics（販売者：エッセンシャル・フォーミュラズ社【テキサス州ファーマーズ・ブランチ】）のメーカーにて、微生物学者大平猪一郎博士と共に働く微生物学者の高畑宗明博士は、これに同意し、以下を付け加えます。
「健康な肌に重要な２つの要因とは：
(1)バランスのとれた食事を摂ることと
(2)肌の常在菌の正しいバランスを作ることで、肌の表面のバリア機能を高めること。これは肌に保護フィルムを作ることになります。このフィルムの働きとは、外部の‘悪玉’菌や化学物質から肌を守ることです。」

塗用プロバイオティクスとは、食品や生きた乳酸菌であるサプリメントの形のプロバイオティクスとはかなり異なるでしょう。高畑博士は大平博士の商品のプロバイオティクスについて話します：「様々な種類の植物、きのこ、果実や野菜を１２種類の乳酸菌を使って３年間発酵します。日本では、私たちは、この結果から出来上がる発酵培地を‘発酵エキス’と呼びます。」このエキスはプレバイオティクスとプロバイオティクス、また有機酸、バクテリオシン、酵素やビタミン、ミネラルやアミノ酸副産物を含みます。生きた菌がエキスに存在する間、他の自然な材料と混合するときに、乳酸菌は殺されます。

乳酸菌を壊すことは、良好なプロバイオティクスのサプリメントの終末を意味しますが、スキンケア製品は、かなり事情が異なります。「カリフォルニア／サンディエゴ大学の研究（イスラエルの大学と共同）は、乳酸菌の死んだ残骸がヒトの身体に有用であることを打ち立てました。」と高畑博士は述べ、この状態のバクテリアは、肌の免疫系にさえ役立ち、保湿剤としても働くとの意見を持っています。「この‘発酵エキス’には、アロエといったその他の鎮静させ、有用な自然の材料が混ざっていることにもご注目ください。」と高畑博士は語ります。

高畑博士は塗用プロバイオティクスが、湿疹のある方々に有効であるだろうと言います。「数多くの黄色ブドウ球菌（私達はお肌の悪玉菌と認識）がアトピー性皮膚炎や湿疹の状態の肌に存在しています。」と説明します。そして、同氏の会社のスキンケア製品に用いられている発酵エキスは「表皮ブドウ球菌（私達はお肌の善玉菌と認識）の成長を阻害することがありません。しかし、この発酵エキスは、黄色ブドウ球菌に対して抗生物質特性を示しています。更に、発酵エキスが持つ肌の善玉菌の数を増やす効果も、プレバイオティクスのために、期待されています。」 


全部ではありませんが、およそこのような内容の記事です。
特に女性の方には、肌の表面に住む1兆個の微生物のケアを、日々心がけていただきたいなと思います。
「美人は菌の育て方がうまい」ですからね。 

放射性同位体を知ろう

放射性物質を体に取り込んだ際の「内部被曝」が問題になっていますね。
でも、私たちの体の中には、常日頃から「放射性物質」が存在しているのです。
それに、毎日食べている食品の中にも、「放射性物質」は含まれていますよ。

自然の放射性物質「カリウム40」

私たちの体は、色々な栄養素を必要としています。
アミノ酸やビタミン、ミネラルや糖、食物繊維などなど。
その中に「カリウム」という成分があります。
カリウムは私たちが生きていくために絶対必要なミネラルのため、「必須微量元素」と呼ばれています。
日頃食べている食材としては、海藻類などにたくさん含まれています。

ただし、「カリウム」と一言で言っても、実は何種類かあるのです。
私が「高畑」という名字で、家族が複数名いるのと同じようなものです。
自分の家族の中で、ちょっと暴れん坊で、誰かを傷つけてしまう人がいたとします。
それと同じように、「カリウム」家族の中で、害を及ぼす危険があるもの、それが「放射性物質」です。
このように、例えばカリウムの家族を「同位体」と呼び、その中でも放射線を出して害を及ぼす可能性がある物質を「放射性同位体（Radio Isotope: RI）」と呼んでいます。

私たちが害なく通常、体で使っているカリウムは「カリウム39」です。
一方、放射性同位体のカリウムは「カリウム40」です。
実は、このカリウム40は、カリウム39に混ざって自然界の中に普通に存在しています。
そのため、私たちは知らず知らずに放射性物質を日頃から口にしているのです。

食品に含まれる「カリウム40」、人体に含まれる「カリウム40」

カリウム40は、自然界に存在するカリウムに1万分の1くらい含まれています。
例えば、食品1kgあたりに含まれる量は次のようになります。

食パン　　　　　30ベクレル
白米　　　　　　30ベクレル
ビール　　　　　10ベクレル
ポテトチップス　400ベクレル
ほうれん草　　　200ベクレル
干しコンブ　　　2000ベクレル 

他にも放射性物質の炭素14などがあり、私たちの体には食品由来の放射性物質が日常からあるのです。
特にカリウム40は体重60kgの人の場合、体内に4000ベクレル〜6000ベクレル程度存在します。
炭素14も3000ベクレルくらいはあります。
そのため、常に私たちは内部被曝しているのです。
でも、日頃この程度の線量では内部被曝していても体には影響はほとんどありません。
少しずつ放射線は出していますが、生活の中では無視できるほどのレベルです。

今問題になっている「ヨウ素」や「セシウム」にも、ちゃんと安定型の物質があります。
ヨウ素は「ヨウ素127」は安定型で「ヨウ素131」が放射性物質です。
セシウムは「セシウム133」が安定型で、「134」や「137」が放射性物質です。

先日東京都で検出された水道水は、「1kgあたり200ベクレル」くらいです。
このくらいだと日常摂取している放射能と大差はありません。
ただ、2000ベクレルを超えるようなほうれん草は、少し気をつけないとダメかなと思います。

でも、忘れてはいけないことがあります。
それは「食べたからといって、全員に害が出る訳ではない」ということです。
放射線によって遺伝子が傷つくかどうかは、あくまでも確率の問題です。
放射能の現状やリスクをきちんと理解した上で、どうやって共存していくかが今後の問題ですね。
そのあたりを次の機会にコメントしたいと思います。 

放射能の半減期

前回に引き続き、放射能について簡単に説明します。
「放射能」「放射線」「放射性物質」の違いは、前回の記事を見てくださいね。

テレビでよく、「ヨウ素の半減期は8日」「セシウムの半減期は30年」とか言われます。
そもそも「半減期」とはどういったことでしょうか？
勘違いが多いのは、「半減期の8日が経てば放射能はなくなる」という考え方です。
本当は、半減期なので半分になるという意味です。

半減期とは、「放射性物質の量が半分になるまでの期間」のことです。
例えば、ある空間に放射性物質が100個あるとします。
それぞれの放射性物質は、一定の時間ごとに壊れていきます。
その度に放射性物質の数は少なくなっていきます。
このように、どんどん壊れながら少なくなり、最初の放射性物質の半分の量、50個になるまでの期間が半減期です。

そのため、半減期を過ぎても残り50個の放射性物質からは放射能が出ています。
ただ、その量は最初に比べてずいぶん少ないということです。

体にセシウムがもし入ったら、30年間内部被爆するのか？

多分多くの人が、「半減期30年のセシウムが体に入ったら、30年間内部被曝する」と考えているのではないでしょうか？
それは違います。
人間の体は、細胞も常に生まれ変わっていますし、そのために新しく食べ物を毎日食べています。
だから、同じ成分がずっと体に留まり続けることはないのです。

放射性セシウムが体に入っても、長くて100日程度で体の外に排出されます。
体の中で内部被曝する可能性がある期間は、この100日程度です。
その100日間で体に悪影響を与えるかどうかは、セシウムを摂った「量」によります。
今、発表されている量をもし一年くらい口にしたら、体のどこかの細胞がガンになる可能性が0.01%くらい 増えます。
この%を高いと感じるか低いと感じるかはお任せします。
ただ、他の発ガン性物質（例えばタバコの副流煙やお酒の暴飲など）の方が、もっと高いリスクがあると思います。 

同じ放射能なら、半減期が短い方が一度に出る放射線は強い

最後に、例えば同じ放射能を持っている放射線物質があったとします。
一方は半減期が100年、一方は半減期が1日とします。
この場合、一度に出る放射線量は、半減期1日の方が遥かに大きいです。
それは、100年の方は100年かけてゆっくり放射線を出し、半減期1日の方は1日でまとめて放射線を出すからです。
このように、「半減期が長いから影響が強い」と単純に考えるのではなく、放射能の大きさと半減期を両方から考えないとダメということです。
こういったのを全部考慮に入れて、人間に与える影響度を表したのが「シーベルト（Sv）」という値ですね。

最後のはちょっと難しかったかもしれません。。
まずは今の放射能レベルだと食べても1万人に1人くらいガンになる感じです。
これを多いと感じるかどうかは、人それぞれですね。 

放射能と放射線

マスコミで取り上げられるときに出てくる「放射能」という言葉。
実は厳密には定義が間違っている場合があります。

『放射能』とは、「放射線を出す能力」のことです。
そして『放射能』を持つ物質のことを『放射性物質』と呼びます。
『放射性物質』は、とても不安定なので、安定な状態になろうとします。
安定な状態になるために、放射性物質は自分から不安定になる要因を放出します。
これを「放射性物質の崩壊」と呼んでいます。

放射能を持つ放射性物質が崩壊するとき、不安定な物質を外に飛ばしてしまいます。
これが人体に影響を与えるエネルギーを持っているのです。
このエネルギーをもった線を『放射線』と言います。

今、検出されている「放射性セシウム」や「放射性ヨウ素」は、『放射性物質』と呼ばれる物質です。
このセシウムやヨウ素が崩壊するとき、それぞれ放射線を出します。
この放射線が人間にあたることを「被曝する」と言います（あくまで人間目線ですが）。

「ベクレル」や「シーベルト」の単位にはそれぞれ意味があります

ニュースでよく、「○○ベクレルの放射能」「○○シーベルトの影響」などの言葉が出てきます。
単位が違ったり数値が違ったりで難しいですよね。
簡単に言うと次のような定義になります。

ベクレル（Bq）：放射性物質が放射能を出す力の大きさを示す単位
シーベルト（Sv）：人が放射線を浴びて被曝する影響度を示す単位

つまり、ベクレルは放射性物質の目線で見た力の大きさで、シーベルトは人がどれだけ影響を受けるか目線の値です。
放射性物質は種類によってベクレルの大きさが異なりますし、量だけでは人に与える影響は分かりません。
人が受ける影響（シーベルト）は放射線の種類やエネルギーの大きさ、体の部位のどこに当たるかなどによって変わることを考慮して計算されています。

一度に多くのことを説明すると混乱してしまうと思いますので、今回は放射能と放射線の言葉の違いだけにしておきますね。

Twitterにも書きましたが、昨日の東京の水道水について一言

ヨウ素131の100 ベクレル/Lの水を毎日2Lずつ、年間730L飲むと、およそ1.6 mSvの被爆になります。
人が放射線によってガンになるリスクは、およそ1 シーベルトで5%増えます。
だから、今回の東京の水を一年間2L飲み続けてガン化するリスクは、0.08%くらい増えるだけです。

タバコを赤ちゃんの前で吸ったり、食品添加物の入ったお弁当や冷凍食品を食べさせたりする方が、よっぽど体に悪いです。
どうかパニックにならないでくださいね。

挽きたてコーヒーが美味しい理由

今日、コーヒーミルを買いました。
これまではお店で挽いてもらって、それを家で冷凍庫にストックして、使う時に出してというのを繰り返していました。
今回も同じように豆を買ったつもりでしたが、開けてみると豆のままの状態だったんです。
そこで、思い切って「ミル」を買って、自分で挽くことにしました。

「挽きたてのコーヒーは抜群に美味い！」
それを前々から知ってはいたのですが、なかなか面倒くさいのもあって実践できてなかったんです。
でも、ミルを買って帰り、実際にゴリゴリと豆を挽き、挽きたての粉末を使ってコーヒーを湧かしてみました。

「美味い！！」
本当にこの一言に尽きます。
なんで今までやっていなかったのか、もったいなくて人生を損した気分です。
でも、なんでこんなにも味や香りが違うのでしょうか？
それにはやっぱり理由があります。

［コーヒーも生鮮食品］

コーヒーは豆の状態だと豆の内部まで湿気が入ってこないため、ある程度の鮮度が保たれます。
もちろん、豆の保存状態や収穫時期にまで気を付けると、さらに鮮度はアップします。
もし、お店で挽いてもらって粉の状態で保存していると、表面積が増えるため粉はどんどん酸化してしまいます。
「コーヒーの酸化」というのは、 簡単に言うと空気に触れることでコーヒー成分の品質が劣化してしまうことです。
そのため香りが無くなって、酸っぱくなってしまいます。

挽きたてのコーヒーが美味しいのは、酸化してしまう前に使用できるので、香りが豊かで豆本来の味が保たれているからなのです。

せっかく自称コーヒー通がこだわって豆を選んでも、保存方法や挽き方が通じゃなければ本当の味を体験していないことになりますよね。
自分も実際に実践してみて、「あー、このことだったんだな」って納得しました。

やっぱり食品は「鮮度」が一番！
それに自分の手をかけてひと手間加えることで、味も満足感もアップ。
明日の朝から少し「コーヒー豆挽きタイム」を取り入れるとします。 

エレベーター時間

最近、自分で心掛けていることがあります。
それは、「エレベーターは閉まるボタンを押さない」「エスカレーターは歩かない」です。
ちょっと前までは、「早く閉まれよ」「歩いた方が早いし」と思っていました。
でも、ふと思ったんです。
「この時間には意図があるんじゃないかな」

 作り手の意図を尊重したい

 例えばエレベーターは、およそ4秒で自動的に閉まります。
この4秒という数字、きっと何回も何回も検証して定められた数字です。

急いで乗ってくる人が挟まれたりせず、乗っている人もきちんと周りを確認できる時間。

 エスカレーターも、あのスピードで昇るのには意図があります。
毎分30m。
きっとお年寄りから子どもまで、誰もが安心して乗ることができるスピード。
エスカレーターにはその他にも普段は気にもしていない工夫が至る所に施されています。

 全てのことにはきっと意味があります。

今、こうしてブログを書いている僕の頭の上で廻っているエアコンのファンも、このスピードに至るまでには、風の拡散や角度、風量に至るまで様々な検証を経て辿り着いたものだと思います。
だから、その意図を汲んで時間の流れに身を任せるのも大切なことですよね。

 気持ちが焦ると大きな事故に繋がりかねません。
それに、ゆっくり進むことで普段は見えない人の顔や記号を目にすることができます。
毎日とは言いません。
たまには「時間の意図」について思いを巡らせてみてはどうでしょうか。

 カップラーメンが日本で「3分」なのにも意図があるんですよ！
だって、タイでは「1分」で出来上がりますからね（笑）

頭がよくなる薬は必要か！？

10年ほど前、記憶と学習の理解を目指して、遺伝子を変異させた認知能力の高いマウス（ネズミ）が作り出されました。
それから10年たった今、認知能力の優れたマウスが30種類以上も作られています。

 このマウスは普通のマウスと比べると、学習が迅速で記憶が長時間持続し、複雑な迷路などの解決能力に優れています。
こういった脳の機能を高めることで、人間でも脳の働きを若返らせ、柔軟性を向上させることができるのではないかと言われています。

 これまでは、脳は進化する（成長する）ことによって作られていくものであり、瞬間的に強化することは不可能だと思われてきました。
しかし、10年間のマウスの実験から、脳のある部分を刺激することで、能力を強化することができることが分かってきました。

 先天性障害でも快復可能な例があります

 さらに、先天的に正常に発達しなかった脳機能の修正にも光が見えています。
例えば、神経線維腫症やダウン症候群などの認知欠損も、マウスの実験では全て快復可能だという結果が出ています。
また、外傷後ストレス障害（PTSD）や薬物嗜好など、ネガティブな考えをポジティブに変えることにも利用できるかもしれません。
こういった結果は、多くの人々を救うことに繋がる可能性があります。

 記憶が良すぎても困ることがあります

しかし、脳を操作して能力を上げることで、悪い面もあります。
例えば、それほど気にかけなくても良いことに対して、過度に反応してしまいかねません。
些細なことの詳細を覚えすぎて、脳にとってその記憶が重荷になるのです。
記憶や記録が多すぎると、全ての情報を重要だと認識し、本当に大切な手がかりを見逃してしまうのです。 

脳は、「覚える能力」と同じくらい「忘れる能力」が重要です。
完璧な記憶と完璧な記憶を結びつけると、そこに衝突が生じてしまいます。
現代社会で新しいアイデアを作り出す時には、「既知の情報」と「既知の情報」から「新しい情報」を生むことが大切です。
ただし、そこには「わずかな記憶違いの不完全さ」という微妙なエッセンスが必要なのです。

 「脳の強化」は必要な人にとってはとても重要なことだと思います。
しかし、その重要さを決めるのは、また「人」であり、そこに不確かさが含まれることを忘れてはいけません。
「頭がよくなる薬は必要か！？」その判断基準が、情報化社会においてますます重要な課題となってきますね。