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放射能の半減期

前回に引き続き、放射能について簡単に説明します。
「放射能」「放射線」「放射性物質」の違いは、前回の記事を見てくださいね。

テレビでよく、「ヨウ素の半減期は8日」「セシウムの半減期は30年」とか言われます。
そもそも「半減期」とはどういったことでしょうか？
勘違いが多いのは、「半減期の8日が経てば放射能はなくなる」という考え方です。
本当は、半減期なので半分になるという意味です。

半減期とは、「放射性物質の量が半分になるまでの期間」のことです。
例えば、ある空間に放射性物質が100個あるとします。
それぞれの放射性物質は、一定の時間ごとに壊れていきます。
その度に放射性物質の数は少なくなっていきます。
このように、どんどん壊れながら少なくなり、最初の放射性物質の半分の量、50個になるまでの期間が半減期です。

そのため、半減期を過ぎても残り50個の放射性物質からは放射能が出ています。
ただ、その量は最初に比べてずいぶん少ないということです。

体にセシウムがもし入ったら、30年間内部被爆するのか？

多分多くの人が、「半減期30年のセシウムが体に入ったら、30年間内部被曝する」と考えているのではないでしょうか？
それは違います。
人間の体は、細胞も常に生まれ変わっていますし、そのために新しく食べ物を毎日食べています。
だから、同じ成分がずっと体に留まり続けることはないのです。

放射性セシウムが体に入っても、長くて100日程度で体の外に排出されます。
体の中で内部被曝する可能性がある期間は、この100日程度です。
その100日間で体に悪影響を与えるかどうかは、セシウムを摂った「量」によります。
今、発表されている量をもし一年くらい口にしたら、体のどこかの細胞がガンになる可能性が0.01%くらい 増えます。
この%を高いと感じるか低いと感じるかはお任せします。
ただ、他の発ガン性物質（例えばタバコの副流煙やお酒の暴飲など）の方が、もっと高いリスクがあると思います。 

同じ放射能なら、半減期が短い方が一度に出る放射線は強い

最後に、例えば同じ放射能を持っている放射線物質があったとします。
一方は半減期が100年、一方は半減期が1日とします。
この場合、一度に出る放射線量は、半減期1日の方が遥かに大きいです。
それは、100年の方は100年かけてゆっくり放射線を出し、半減期1日の方は1日でまとめて放射線を出すからです。
このように、「半減期が長いから影響が強い」と単純に考えるのではなく、放射能の大きさと半減期を両方から考えないとダメということです。
こういったのを全部考慮に入れて、人間に与える影響度を表したのが「シーベルト（Sv）」という値ですね。

最後のはちょっと難しかったかもしれません。。
まずは今の放射能レベルだと食べても1万人に1人くらいガンになる感じです。
これを多いと感じるかどうかは、人それぞれですね。 

放射能と放射線

マスコミで取り上げられるときに出てくる「放射能」という言葉。
実は厳密には定義が間違っている場合があります。

『放射能』とは、「放射線を出す能力」のことです。
そして『放射能』を持つ物質のことを『放射性物質』と呼びます。
『放射性物質』は、とても不安定なので、安定な状態になろうとします。
安定な状態になるために、放射性物質は自分から不安定になる要因を放出します。
これを「放射性物質の崩壊」と呼んでいます。

放射能を持つ放射性物質が崩壊するとき、不安定な物質を外に飛ばしてしまいます。
これが人体に影響を与えるエネルギーを持っているのです。
このエネルギーをもった線を『放射線』と言います。

今、検出されている「放射性セシウム」や「放射性ヨウ素」は、『放射性物質』と呼ばれる物質です。
このセシウムやヨウ素が崩壊するとき、それぞれ放射線を出します。
この放射線が人間にあたることを「被曝する」と言います（あくまで人間目線ですが）。

「ベクレル」や「シーベルト」の単位にはそれぞれ意味があります

ニュースでよく、「○○ベクレルの放射能」「○○シーベルトの影響」などの言葉が出てきます。
単位が違ったり数値が違ったりで難しいですよね。
簡単に言うと次のような定義になります。

ベクレル（Bq）：放射性物質が放射能を出す力の大きさを示す単位
シーベルト（Sv）：人が放射線を浴びて被曝する影響度を示す単位

つまり、ベクレルは放射性物質の目線で見た力の大きさで、シーベルトは人がどれだけ影響を受けるか目線の値です。
放射性物質は種類によってベクレルの大きさが異なりますし、量だけでは人に与える影響は分かりません。
人が受ける影響（シーベルト）は放射線の種類やエネルギーの大きさ、体の部位のどこに当たるかなどによって変わることを考慮して計算されています。

一度に多くのことを説明すると混乱してしまうと思いますので、今回は放射能と放射線の言葉の違いだけにしておきますね。

Twitterにも書きましたが、昨日の東京の水道水について一言

ヨウ素131の100 ベクレル/Lの水を毎日2Lずつ、年間730L飲むと、およそ1.6 mSvの被爆になります。
人が放射線によってガンになるリスクは、およそ1 シーベルトで5%増えます。
だから、今回の東京の水を一年間2L飲み続けてガン化するリスクは、0.08%くらい増えるだけです。

タバコを赤ちゃんの前で吸ったり、食品添加物の入ったお弁当や冷凍食品を食べさせたりする方が、よっぽど体に悪いです。
どうかパニックにならないでくださいね。

挽きたてコーヒーが美味しい理由

今日、コーヒーミルを買いました。
これまではお店で挽いてもらって、それを家で冷凍庫にストックして、使う時に出してというのを繰り返していました。
今回も同じように豆を買ったつもりでしたが、開けてみると豆のままの状態だったんです。
そこで、思い切って「ミル」を買って、自分で挽くことにしました。

「挽きたてのコーヒーは抜群に美味い！」
それを前々から知ってはいたのですが、なかなか面倒くさいのもあって実践できてなかったんです。
でも、ミルを買って帰り、実際にゴリゴリと豆を挽き、挽きたての粉末を使ってコーヒーを湧かしてみました。

「美味い！！」
本当にこの一言に尽きます。
なんで今までやっていなかったのか、もったいなくて人生を損した気分です。
でも、なんでこんなにも味や香りが違うのでしょうか？
それにはやっぱり理由があります。

［コーヒーも生鮮食品］

コーヒーは豆の状態だと豆の内部まで湿気が入ってこないため、ある程度の鮮度が保たれます。
もちろん、豆の保存状態や収穫時期にまで気を付けると、さらに鮮度はアップします。
もし、お店で挽いてもらって粉の状態で保存していると、表面積が増えるため粉はどんどん酸化してしまいます。
「コーヒーの酸化」というのは、 簡単に言うと空気に触れることでコーヒー成分の品質が劣化してしまうことです。
そのため香りが無くなって、酸っぱくなってしまいます。

挽きたてのコーヒーが美味しいのは、酸化してしまう前に使用できるので、香りが豊かで豆本来の味が保たれているからなのです。

せっかく自称コーヒー通がこだわって豆を選んでも、保存方法や挽き方が通じゃなければ本当の味を体験していないことになりますよね。
自分も実際に実践してみて、「あー、このことだったんだな」って納得しました。

やっぱり食品は「鮮度」が一番！
それに自分の手をかけてひと手間加えることで、味も満足感もアップ。
明日の朝から少し「コーヒー豆挽きタイム」を取り入れるとします。 

エレベーター時間

最近、自分で心掛けていることがあります。
それは、「エレベーターは閉まるボタンを押さない」「エスカレーターは歩かない」です。
ちょっと前までは、「早く閉まれよ」「歩いた方が早いし」と思っていました。
でも、ふと思ったんです。
「この時間には意図があるんじゃないかな」

 作り手の意図を尊重したい

 例えばエレベーターは、およそ4秒で自動的に閉まります。
この4秒という数字、きっと何回も何回も検証して定められた数字です。

急いで乗ってくる人が挟まれたりせず、乗っている人もきちんと周りを確認できる時間。

 エスカレーターも、あのスピードで昇るのには意図があります。
毎分30m。
きっとお年寄りから子どもまで、誰もが安心して乗ることができるスピード。
エスカレーターにはその他にも普段は気にもしていない工夫が至る所に施されています。

 全てのことにはきっと意味があります。

今、こうしてブログを書いている僕の頭の上で廻っているエアコンのファンも、このスピードに至るまでには、風の拡散や角度、風量に至るまで様々な検証を経て辿り着いたものだと思います。
だから、その意図を汲んで時間の流れに身を任せるのも大切なことですよね。

 気持ちが焦ると大きな事故に繋がりかねません。
それに、ゆっくり進むことで普段は見えない人の顔や記号を目にすることができます。
毎日とは言いません。
たまには「時間の意図」について思いを巡らせてみてはどうでしょうか。

 カップラーメンが日本で「3分」なのにも意図があるんですよ！
だって、タイでは「1分」で出来上がりますからね（笑）

頭がよくなる薬は必要か！？

10年ほど前、記憶と学習の理解を目指して、遺伝子を変異させた認知能力の高いマウス（ネズミ）が作り出されました。
それから10年たった今、認知能力の優れたマウスが30種類以上も作られています。

 このマウスは普通のマウスと比べると、学習が迅速で記憶が長時間持続し、複雑な迷路などの解決能力に優れています。
こういった脳の機能を高めることで、人間でも脳の働きを若返らせ、柔軟性を向上させることができるのではないかと言われています。

 これまでは、脳は進化する（成長する）ことによって作られていくものであり、瞬間的に強化することは不可能だと思われてきました。
しかし、10年間のマウスの実験から、脳のある部分を刺激することで、能力を強化することができることが分かってきました。

 先天性障害でも快復可能な例があります

 さらに、先天的に正常に発達しなかった脳機能の修正にも光が見えています。
例えば、神経線維腫症やダウン症候群などの認知欠損も、マウスの実験では全て快復可能だという結果が出ています。
また、外傷後ストレス障害（PTSD）や薬物嗜好など、ネガティブな考えをポジティブに変えることにも利用できるかもしれません。
こういった結果は、多くの人々を救うことに繋がる可能性があります。

 記憶が良すぎても困ることがあります

しかし、脳を操作して能力を上げることで、悪い面もあります。
例えば、それほど気にかけなくても良いことに対して、過度に反応してしまいかねません。
些細なことの詳細を覚えすぎて、脳にとってその記憶が重荷になるのです。
記憶や記録が多すぎると、全ての情報を重要だと認識し、本当に大切な手がかりを見逃してしまうのです。 

脳は、「覚える能力」と同じくらい「忘れる能力」が重要です。
完璧な記憶と完璧な記憶を結びつけると、そこに衝突が生じてしまいます。
現代社会で新しいアイデアを作り出す時には、「既知の情報」と「既知の情報」から「新しい情報」を生むことが大切です。
ただし、そこには「わずかな記憶違いの不完全さ」という微妙なエッセンスが必要なのです。

 「脳の強化」は必要な人にとってはとても重要なことだと思います。
しかし、その重要さを決めるのは、また「人」であり、そこに不確かさが含まれることを忘れてはいけません。
「頭がよくなる薬は必要か！？」その判断基準が、情報化社会においてますます重要な課題となってきますね。

「抗菌」のあやうい影

市場には「抗菌グッズ」が本当に多く見られます。
「抗菌効果100%」「抗菌力間違いなし！」。。。

 確かに、食中毒菌や感染菌など、「人間にとって害を及ぼす菌」は抗菌・殺菌をしなくてはなりません（抗菌と殺菌は違います。それはまた別の機会に・・・）
しかし、本来人間は有害菌が体に入ってきた時に、自然に排除する免疫系の仕組みを体に持っているのです。
その免疫系が働かなくなっていることに、大きな問題があるのです。

 人間は、生まれたときは「無菌」状態でこの世に誕生します。
お母さんの産道から出た瞬間に、空気中の微生物が体に取り込まれて、体に菌が定着します。

 ここで間違って欲しくないのは、この「菌」は「体に必要だから」定着するのです。

 微生物が体に住むことで免疫系が作られる！

 こんな実験があります。
「無菌状態のネズミは、全く免疫機能が働かない。でもそこに微生物を与えていくと、免疫系が作られていく」
要は人間も同じで、子どもの頃から多種多様な微生物に触れていくことで、体はそれに対する抵抗力を身につけて、次に触れた時に感染しない仕組みを形作っていくのです。
このことは、また詳しく書こうと思いますが、とっても子育てをする上で重要なことです。 

今、先進諸国でアレルギーや免疫障害が多く発生しています。
これは一種の「衛生病」です。
小さいころから、「抗菌／衛生」に囲まれて生活をしていると、体にとって大切な「菌」に触れる機会が少なくなってしまいます。
それによって体の免疫系はうまく作られなくなり、抵抗力がとても弱くなります。
そして、食物アレルギーやアトピー性疾患など、多くの病気に悩まされることになるのです。
昔の日本人は、泥まみれになって遊び、川で水遊びをし、手づかみで色んなものを口にしていました。
そうすることで色んな微生物に触れて、強い体を自然と作っていたのです。 

「抗菌」という言葉が一人歩きすると、なんでもかんでも「微生物（菌）＝悪だ！」となってしまいます。

でも、その発想は本当に危険です。
私たちが正しい知識を身につけ、「体に良い菌」と「緊急性を持つ悪い菌（食中毒や病原菌）」とを選別して、きちんと「共生」していかなければダメですね。

自分の体をもっと知ろう！

現代は情報が行き交い、自分の知りたい内容や世界の情勢がリアルタイムで把握できるようになりました。
TwitterやFaceBookのようなソーシャルネットワークや、インターネットによる多種多様な情報収集など、一個人として大きな波に乗ることが可能です。

 でも自分の「外的」な情報を知れば知るほど、知ろうとすればするほど、自分の「内面」を見つめる時間や努力が少なくなっているのではないかと思います。
例えば、あなたは「自分の体の内側で、今、何が起こっているか」を気にしていますか？
体は60兆個の細胞でできていて、血液があり臓器があり、手足があり目や耳、鼻や口があります。
それはあたかも当たり前のように存在していますが、その当たり前な存在が最も人生において重要なことなんです。

 自分の体のことを知らなければ、いくら仕事で良い成果を上げても、ライフハックがうまく機能していても、倒れてしまったら全てを失ってしまうかもしれません。
それぐらい、「体」は重要なんです。

 自分の体をもっと知ろう！

今、僕がキーボードを打っている手も、画面を見ている目も、自分が食べた食事や飲んだ水からできています。
そして、その体全体の細胞は、長くても一週間で全てが入れ替わっています。

 そう、たった一週間で入れ替わるのです。

 日々の食事や体の管理がいかに大切か、これだけでもすごく考えさせられます。
高い生産性を生み出す仕事も、楽しい人生も、自分の体があってこそですよね。
そして、私たちの体は自分だけで成り立っているわけではなく、たくさんの「微生物」と共存して作られています。
体が60兆個の細胞から出来ているのに対し、体には1000兆個以上の微生物が住んでいるんです！

 僕はこのブログで、「体のこと」と「微生物のこと」を関連付けながら、みなさんの土台にある「体」や「微生物などのミクロの世界」で起こっていることを紹介したいと思います。